ゴールドは永遠に輝き続ける
あらゆる金属の中で金ほど美しいものはありません。ほとんどの金属が白か灰色で、色のある金属は金と銅だけです。そのうえ、化学的にとても安定した金属なので、その美しさは永遠に変わることはありません。 因みに、１トンの金の鉱石から採れるゴールドは、平均3～5ｇ。指輪1～2本分です。それだけ希少な金属なのです。
ゴールドの純度（品位）
純粋の金は非常に柔らかく、1グラムの金で約3000メートルにまで伸ばすことができます。金箔はその、薄く広く延びる特徴を活かして作られたものです。よって日常的に使用するジュエリーにする為には、銀、銅、パラジウムなど（割金（わりがね）という）を加えて合金にし、強度を高めます。 その含まれる割金の割合によって金の純度が決まってきます。 ゴールドの純度（品位）を表すカラットは世界共通の単位で、K、ktなどと表示されます。 主な品位区分には、K24（純金）、K22、K18、K14、最近ではK10もよく見かけます。なお、18KのようにKが後に付く場合もあります。 ジュエリーの裏側にこの品位が刻印されていますので、お手持ちのジュエリーの純度（品位）を確かめてみてください。
つまり、K18の場合は75％が純金で、残り25％は割金の銀と銅です。K14の場合は58.5％が純金で、残りの41.5％が割金となります。
色を楽しめる貴金属 カラー・ゴールド
プラチナや銀の合金の色はほとんど純粋な状態と変わりませんが、ゴールドの場合は加える金属の種類と割合によって、大幅に色を変えることができます。現在、販売されているゴールドジュエリーでは、イエローゴールド（YG）、ホワイトゴールド（WG）、最近ではピンクゴールド（PG）を使った商品をよく見かけます。このようなカラー・ゴールドの選択により、単色又は２色や３色使いなどファッションに幅が出てきます。 表2にカラーゴールドジュエリーに使われる代表的な割金と色の関係を示します。
ホワイトゴールドは、直訳するとWhite Gold、すなわち『白金』となりますが、白金はプラチナ（Pt）の和名なので、気をつけてください。 そもそもホワイトゴールドは、ロシア革命が起こったときにプラチナの生産が止まってしまい、その代用として発明されたものでしたが、今日では独自の貴金属として使用されています。ホワイトゴールドのジュエリーには殆どの場合、ロジウムメッキが施されています。
参考： 『ジュエリーコーディネーター検定３級』（発行：社団法人 日本ジュエリー協会） 『JEWELRY GUIDE マテリアル編』（発行：社団法人 山梨県宝石貴金属協会 会長 広瀬三夫）
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